工业是国民经济中包括采掘（采伐、采集）业和制造业在内的庞大产业群。它是以自然资源、农业原料、工业原材料、信息作为劳动对象，通过各种劳动手段，由劳动者进行加工和再加工的社会物质生产部门。现代工业是国民经济的主导，它的发展推动着农业、建筑业、交通运输业以及其他产业的发展，决定了整个国民经济和国防、科技现代化的水平和发展速度。现代工业在国民经济中有着愈来愈重要的地位和作用。

服务业是指生产和销售服务商品的生产部门和企业的集合。现代服务业是新经济的体现者，是新知识、新技术的孵化器。制造业竞争力的提高日益离不开现代服务业的发展。发展服务业是现代化建设的内在要求。加快服务业的发展，有利于扩大就业，有利于产业结构的优化和升级，有利于提高产业整体竞争力，有利于推进市场化改革，有利于提高人民的生活水平和生活质量，也是全面落实科学发展观，进一步推进市场化改革和适应全球化发展的重大举措。

2009年，太仓市实现地区生产总值608亿元，按可比价格计算，同比增长15.8%。其中，第一产业增加值19.5亿元，增长4.5%；第二产业增加值358.5亿元，增长12.9%；第三产业增加值230亿元，增长18.8%。按常住人口计算，人均地区生产总值超过1万美元。全市三次产业比例为3.2∶59∶37.8。工业、服务业经济已经占据全市经济总量的96%以上，其中工业经济占据的份额达到近60%，是全市国民经济最重要的部门，而服务业所占的比重也在逐年增长，已经成为产业结构中越来越重要的另一极。