本章从外部性与市场失灵的关系入手，分析了当受到负外部性影响的一方或创造正外部性的一方得不到补偿时，资源开发过度和生态修复不足的问题，表明在产权界定不清、政府又不加干预的情况下，市场难以使生态保护的水平达到社会最优。本章通过对外部性治理理论的回顾，归纳总结出了以庇古理论为基础的政府或公共部门补偿途径和以科斯定理为基础的市场补偿途径。分析了以往被理论忽视的受害者获得补偿易导致资源配置扭曲的问题，研究了公共外部性与公共物品提供之间的内在关系，最后以森林的保护为例，分析研究了主体功能区生态补偿的经济学途径。