几百年前中国人来到美国，希望沿用自己习惯的中药，既可自用也可治人。可是中国人概念中的草药在美国没有这个分类，把中药作为美国人概念中的药物进口是根本不可能的。中医先驱们为了让中药能够进入美国市场，就把中药称作食物Food或者食品添加剂Supplement，也对，大枣、枸杞、桂圆……皆是药食通用，这才打开了美国的中药市场。也就是说，中药，作为“吃的东西”，最开始进入美国，就分到了“食品”这个类别里，至今仍然沿用这个类别的管理规定。