研究名老中医的临床经验、学术思想，从鲜活的临证经验中吸取营养，是继承发扬中医药独具特色的理论体系和临证诊疗技能，培养造就新一代名中医、提高中医临床服务水平的重要环节，也是推动中医学术进步和理论创新的迫切需要。近年来，在政府有关部门的大力支持下，名老中医传承研究工作取得很大进展。

“十五”后期，在国家科技攻关计划“中医药疗效及安全性基本问题研究”项目中设立了“名老中医学术思想、经验传承研究”重点课题。该课题于2005年4月正式启动，以108位名老中医为研究对象，下设纵向课题组88个，横向课题组10个，国家投入经费1500万元，参与单位140家，研究人员800余名。这是第一次以国家科研立项形式开展的名老中医“研究型继承”工作，是第一次大规模开展的全国范围名老中医研究，对名老中医临床经验进行系统采集与保存，第一次构建符合中医特色的中医药传承研究平台。该课题的实施，原汁原味地、抢救性地保存了名老中医诊疗资料，示范性地提炼名老中医学术思想与临证经验，构建了基于名老中医的数据采集、信息储存、经验分析传承研究平台，探索了几种现代分析挖掘方法，培养了一批高级中医临床人才。“十五”课题的实施，形成了良好的社会影响，得到名老中医、参研单位、研究人员、社会各界和政府有关部门的高度评价与大力支持。

“十一五”期间，科技部对名老中医传承研究工作继续给予支持，在国家科技支撑计划中设立了“名老中医临床经验、学术思想传承研究”重点项目，扩大了研究对象、拓展了研究范围，增加了研究经费。“十一五”名老中医传承研究项目，于2007年正式对外招标、启动，按计划应于2010年12月完成，总经费1949万元。