英国是世界上最早建立宪政（Constitutionalism）的国家，被称为“宪政第一国”。宪政的核心是以法律的形式限定国家的权力，保障公民的权利与自由，是当代世界各国普遍接受的基本政治准则。一般而言，实施宪政的首要步骤是制定宪法，再以宪法为依据建立完善的法律体系。在这方面，英国的突出特点是在中世纪就先形成了一定程度的宪政传统，再通过资产阶级的“宪政革命”率先建立起现代宪政制度。直到现在，英国仍然没有成文宪法，却被世界各国奉为实行宪政的先行者。这就与世界上多数国家有了明显的差别，凸显出英国历史上“法治传统”的强大作用。从理论上说，“法治传统”的实质是权势集团之间通过“协商”和“契约”来相互制约，政治权力的相互牵制使得大家都只有“有限的权力”。为什么英国能够形成“法治传统”？它又是如何形成的？这些问题只能到英国的历史中去寻找答案。
马胜利: 1950年生于北京，历史学博士，研究员。曾任教于北京大学西语系和历史系，现为中国社会科学院欧洲所社会文化室主任、中国法国史研究会副会长、中国欧洲学会法国研究会秘书长。主要从事欧洲社会文化和法国问题研究。主要著作有《争取社会主义和民主——饶勒斯评传》（1996）。译著有《地球祖国》（1997）、《蒙塔尤》（合译，1997）。主要论文有《欧洲的迷惘与反思》（1996）、《西方人看中国龙》（1996）、《欧洲的人权政策》（1998）、《两个民族的自视与互视——中法关系回顾与思考》（2003）等。
邝杨: 1953年生，中国科学院生态学硕士，现任中国社会科学院欧洲研究所社会文化研究室副研究员。研究领域：欧洲文化、欧洲政治、欧洲一体化理论。主要论著： 《欧洲议会》（合著）《当代欧洲民族问题概观》《欧共体的对外援助：演化与特征》《欧洲观念的变迁：1492～1992》《欧洲现 代政治观的兴起》等；主编《欧洲认同研究》（合编）。
