20世纪80年代末90年代初，原苏联、东欧国家在根本改变社会政治制度的基础上，先后进入了向市场经济转型的时期。在产权改革和向市场经济过渡中，俄罗斯等独联体12国、波罗的海3国和中东欧12国，开始进行社会保障制度的改革。由于国情各异，面临的内外环境不同，上述27个国家在实行社会保障制度改革过程中所采取的方法和途径也有所不同。但是，改革的基本方向大体上是相同的。这就是：取消社会保障制度的国家化，实行社会保障事业的社会化和资金来源的多样化。在改革过程中，这些经济转型国家普遍构建了劳动市场，建立了失业保险制度，推行了强制性医疗保险制度，改革了养老金制度和社会救助制度。这项改革虽然进行了10余年，但目前仍处于初期和摸索的阶段。由于新旧体制的摩擦和缺乏足够的资金支持，这些国家社会保障制度的改革步履艰难，尚需解决的问题颇多，还要经历一个漫长的、艰苦的时期，才有可能逐步完善并完成其历史赋予的使命。