犯罪心理学是指运用心理学的理论研究犯罪主体的心理和行为。奥地利犯罪学家格洛斯（H.Gross）于1897年出版了《犯罪心理学》一书，他在书中论述了犯罪人、法官、司法鉴定人、证人等其他刑事司法程序参与者的心理状态及其对刑事司法所起的作用，被誉为“现代犯罪心理学的创始人”。他认为犯罪心理学并非仅仅探讨犯罪人的心理病理学或其他心理方面的因素，而是一门将心理学观点应用在处理犯罪问题中的学问。现代犯罪心理学研究内容包括精神分析学理论、精神病理学理论两个主要部分。