由于震殇中的表现，有人把2008年称为中国的NGO元年。这并不确切。毕竟，那是一个全国各种组织以及公民都积极行动的一年，NGO不过是志愿大河中的一朵浪花。然而，这朵浪花并非可有可无，而是中国改革进程中公民社会力量的集中表现。既有的NGO投身抗震救灾之中，新的NGO也得以大量涌现。地震发生后的一个月之内，如此紧迫的生命救援、应急管理、联合行动以及如此众多的物资、善款均成为中国NGO从未遇到的挑战。