STS作为一个确定的领域在欧洲和美国科学知识社会学的影响下出现于19世纪70年代。但是在20世纪早期是否就有前辈支持这一领域还不得而知。“科学学”是奥素林斯基（Ossowski）和奥素林斯卡（Ossowska）于1936年在名为《工具论》的波兰期刊上发表的文章的题目。早在1926年，一位名叫Boritchevski的俄国人写了一篇文章，题目为《作为一门精密科学的科学学》。在他看来，科学学主要是用辩证唯物主义来处理科学的根本问题。

J.D.贝尔纳的《科学的社会功能》（1939）是第一部立足于马克思主义对科学进行全面科学分析的著作。在第二次世界大战以后，科学学在社会主义集团中被作为“nauka nauki”或“Wissenschaftswissenschaft”而进行广泛的研究。甚至在欧洲的社会主义崩溃以后，STS在中国还是一个重要的主题。STS的社会主义根源可以不断地追溯，它与现行STS的相关性也在不断地被探讨。