零售商业是一种将生产者生产的商品传递到最终消费者的商业经营过程。在这一经济过程中，商业资源的节约，流通时间的节约，是零售商业之所以存在的价值基础，也是零售商业内部竞争的核心内容。进入21世纪以来，尤其是我国加入WTO以来，我国零售商业的竞争格局发生了很多深刻的变化。客观地认识、分析这些变化，是我国零售企业制定其发展和竞争战略的重要前提。