“民主社会主义”是社会党国际及其成员党社会民主党、社会党、工党的思想体系的总称。它是由第二国际时期的社会民主主义演变而来，是伯恩斯坦修正主义在当代的继续和发展。民主社会主义既是一股政治思潮，又代表一支重要的政治力量，其影响正日益引起人们的关注。

“民主社会主义”基本理论和马克思主义的科学社会主义有着根本的区别，这些区别主要表现在：