中亚高等教育始于十月革命之后，经过苏联时期的发展，到苏联解体前已形成完善的体系。独立后，中亚国家的高等教育获得了新的发展，突出特点是高校数量增长较快、教育体制从“苏联模式”向“欧美模式”靠拢、积极引进Tempus和“波隆尼亚进程”等国际标准。与此同时，俄罗斯和一些欧美国家积极在中亚国家开办高校（分校），在办学形式、学科设置、管理方式等方面表现出一些新特点。