随着新加坡人口老龄化的比例逐年升高，吸引新移民正成为一项重要的人口替代策略。新移民离开自己的故乡故土，来到一个全然陌生的国度和环境，从头开始、二次创业，自然面临许许多多的困难和不适。如何使新移民认识新加坡，了解新加坡，融入新加坡，不仅是新移民自己的问题，而且是全社会都应该关注的课题。

任何人从一个国家迁移到另一个国家，都会在一段时间里出现一定程度的迷茫、不知所措和情绪波动现象，这种现象就是所谓的文化冲击。新旧两个环境的文化差异越大，文化冲击的表现就越明显。美国著名的管理心理学家斯蒂芬·罗宾斯博士对文化冲击进行了系统的分析和深刻的研究，总结出了颇有说服力的“文化冲击四阶段”的周期理论。

第一阶段：新鲜期（大约在第一个月）。新移民刚刚来到一个崭新的环境，特别是慕名已久的花园城市、花园国家，常常会自觉不自觉地把自己当成观光客，每天忙于观光、购物，东走走、西看看，一切都是那么新鲜；即便有些事物存在很大的差异，也并不觉得反感，反而觉得有趣。这个阶段的新移民非常兴奋，心境状况很好。

第二阶段：失落期（大约在第二个月和第三个月）。过了观光期，新移民初来乍到的新鲜感过去了。该看的地方也看了，该吃的食物也吃了，该买的东西也买了；转来转去就是巴掌那么大的一个地方，无非是圣淘沙、乌节路、牛车水罢了。看景不如听景，向往了多年的景象一旦到了眼前，也不过如此。这个阶段新移民的失落感开始浮现，心情开始低落。

第三阶段：低潮期（大约在第四个月到第六个月）。如果说前两个阶段的文化差异还不太明显的话，到了这个阶段新环境与新移民原有文化的差异都赤裸裸地表现了出来，增强了人们不习惯、不顺眼、不适应的感觉。新移民从游客的虚幻中回到了生活的实景：找房子、找工作、为子女找学校等现实的问题、难题一股脑地涌现到眼前，叫人烦不胜烦。

面对种种的困难和挫折，新移民愈加怀念过去在故国自己所拥有的权势、地位、关系、家庭、朋友，房子、车子、票子、名校等十分优越的生活条件和生活环境。面对一落千丈的反差，受挫之后的失落、沮丧、混乱甚至后悔，一时间像打翻了五味瓶似的在新移民的心中翻滚，不少人甚至萌生了打道回府的念头。这个阶段是新移民心境最低落、情绪最差的时期。

第四阶段：恢复期（大约在半年之后）。经过了半年的过渡，前期的剧烈波动趋向平缓，新移民对当地的文化差异开始慢慢适应，许多消极的心态也逐渐淡化。多数新移民能够面对现实，说服自己既来之，则安之，入乡随俗，随遇而安。这个阶段新移民的心境逐步恢复到正常状态。

所谓新移民当然不仅仅是指中国人，但恰恰使中国新移民感到困扰的是，他们既不是到了欧美，也不是到了非洲，而是到了一个华族人口占大多数的华人国家；四周望去，几乎没有处于异国他乡的感觉；明明是黑头发黄皮肤的同胞，却偏偏没有自己人的味道，彼此之间好像隔了一堵墙，存在着巨大的文化差异。