人类自诞生以来就面临贫困，由此一直与贫困进行艰苦卓绝的斗争。如果把扶贫广义地理解为针对贫困人口的帮扶，则中国的扶贫可追溯到古代。在中国对困难群体的帮扶存在两个体系：一是对个别贫困的城镇居民主要依靠社会保障制度，强调个别处理；二是对贫困的农村居民则更多地采取集体式的帮扶，尤其在集中连片的贫困区，强调群体处理，投入巨大。本书所要讨论的是后者，即为扶贫所制定的相关政策。1986年后，中国实施了现代意义上的扶贫政策，投入巨大，但任务远未完成。当下中国政府承诺2020年要全面消除贫困，这就需要我们认真总结过去扶贫政策实施的经验教训，对扶贫进行更深入的理论研究和更冷静的思考，以使中国巨大的扶贫投入更为有效，让广大农村更多的贫困人口尽快以高质量脱贫并实现收入正常化。