随着信息时代的来临，如何看待传播技术和媒介对人类社会发展的作用已成为学界、特别是传播学界热议的问题之一。英尼斯、麦克卢汉等西方学者深受追捧，当然，在人们对其超凡的洞察力和预见力给予了高度评价的同时，也免不了对“技术决定论”或者“媒介决定论”提出批评。于是，“技术”“媒介”与“文化”“社会”成了对立的两端，执其中者显然占了上风，技术与文化“共同决定论”或媒介与社会“互动论”似乎已成学界的共识。本文无意介入这样纯理论的讨论，只是想为这样的讨论提供一段可资分析的历史，看看尚且“鲜活”的史实能否为“灰色”的理论添加一些佐证。本文将以学术传播为中心，通过对近20年来在传播技术革命的浪潮中，中国传统学术媒体节节败退却顽强抵抗的历史的回顾，再现技术革命是如何摧毁旧的传播秩序，而新的传播秩序并未因技术革命而自然确立，相反却陷入了难产的过程的。也许从这个过程中，我们可以比较清楚地看到技术、媒介、文化和社会在变革时代各自所扮演的和还将继续扮演的是怎样的角色。

之所以选择以学术传播作为本文的研究对象，除了笔者对该领域比较熟悉以外，更因为学术传播与更多传播学研究者所关注的大众传播相比，是一个相对封闭的系统，使得与技术革命相关的各类角色的定位相对清晰，较易进行分析。之所以选择以传播秩序的演变为考察角度，是因为传播秩序是关于传播的一系列规则和制度的集合，而学术研究和学术传播是最讲规则的，秩序所规约的对象正是媒介及其生产和传播的过程。如果说，技术革命意味着应用新技术的新媒体对传统媒体发起挑战并取而代之，那么，这个过程其实也就是其突破旧秩序和构建新秩序的过程，显然，这是一个有着比较清晰的线索且可以进行观察的过程，而挑战是否成功，则取决于新秩序最终能否得以构建。