从中国周边地区局势看，这里是当今世界矛盾的交汇点之一，新旧矛盾、发展与安全的矛盾、合作与争夺的矛盾交织并存。其中，最突出的是周边地区各种力量异常活跃，战略与利益博弈加强，一些争端升温。与近代历史上我国周边局势变化相比，如今，其特点和性质大有不同。以往，周边的变局都与中国的衰落有关：一则，中国的势力退缩，周边地区被分割；二则，中国本身成为强国猎食的对象，被侵占、被瓜分。如今，周边的变局则大多是与中国的崛起有关：一则，中国实力上升，对周边关系和格局影响力增强；二则，周边国家在与中国发展关系的同时，也“两面下注”，做各种应对“强中国”的布局。因此，当今分析和认识中国周边的关系和格局形势与变化，一是要有历史的视角，即把它放在一个历史大转变的方位来认识；二是要有整体的观点，即把中国周边看成一个整体的区域，从内在的联系透视各种变化之间的联系；三是要有中国的视角，即把中国作为地区一员，作为一个对周边局势和关系变化具有重大影响的因素。如果不是这样，而是就事论事地看问题，分散地看问题，不把中国摆进去看问题，那就会得出不同的结论，采取不同的对策。

因此，应对中国周边局势的变化，既考验中国的战略、中国的耐心，也考验中国的智慧。实现“中国梦”是一个具有历史意义的大战略，会使中国与周边邻国的关系和周边地区格局产生历史性的转变。目前的诸多矛盾都与这种转变有关。中日是近邻，常说“一衣带水”，关系割舍不断，利益交互相依。近代以来，日本率先实现现代化，但其提升的实力成为侵犯中国的利器，使中国陷入灾难。从根本上说，中国的衰败固然起于其制度内部，但日本的加害无疑大大拖延了中国复兴的时间和进程。二战后，中国与日本走出冷战阴影，恢复邦交关系，双方的关系一度得到迅速发展。但是，中国快速崛起所引起的双方力量对比变化，使两国关系发生新的转变。日本国内右翼势力升位，当政者视中国为战略威胁和竞争对手，使两国争端升温，关系陷入困境。破解中日关系困局，还需要大的战略，寻求新的历史定位。