对于个人而言，教育和工作都是个人生命历程中极其重要的事件，不仅因其占据了个人生命历程近七成光阴，而且因其在个人经济社会地位获得和人生价值实现中的重要作用。正因其在个人的生命历程中具有非常重要的地位，教育和工作才成为生命历程研究的重点领域。虽然，近几年来，随着大型微观个人追踪调查的开展，我国关于生命历程的研究出现了“井喷式”的快速发展，但是整体研究基础尚浅，研究偏重精简式的定量分析，而缺少对生命历程生动复杂变化过程的探索，并且很多极其重要的研究问题尚未进入大众视野。教育和职业领域的研究即是当前生命历程研究急需填补的一个重要缺口。总体而言，目前国内从生命历程角度研究教育和职业关系的成果尚不足以解释清楚实际情况，并且有许多重要的问题尚未进入研究视野，或未经过严格论证，或需进一步反思。其中一个重要问题表现在，目前有关教育和职业关系的绝大多数研究是从教育到职业的单向研究，即研究前期教育对后期职业的影响。教育对职业发展的重要影响是社会科学研究领域少有的不存在争议的定论之一，也是个人生命历程中需要遵循的客观发展规律之一。尤其是在当前的学历时代，劳动力市场上职业获得的教育门槛不断快速提高，投资教育已经 <<