自1978年经济改革以来，市场经济使中国劳工与国家的关系从根本上发生了改变（Chiu和Frenkel，2000；Cooke，2005；Ng和Warner，1998；O’Leary，1998；Taylor et al.，2003；Warner 1995；2000；Zhu和Warner，2000）。中国工人曾经受雇于国家，并受到党和国家某种程度上的保护。然而，诸如工作单位这样的提供工人福利的机构已经在改革开放后逐渐被取消（Leung，1988；Perry，1997）。由此，这种曾经存在于工人与政党之间“家长式的关系”（Chen，2006；Zenglein，2008）也就逐渐消失。其次，在计划经济下的保护被改变后，几乎所有的工人都为了获得生存而投入了市场经济之中（Meng，2000）。在市场中他们必须出卖自己的劳动力，并遭遇他们以前未曾经历过的劳资关系。当中国的经济紧密地与全球资本主义结合后，中国的工会却未能如西方工会一样在工作场所中发挥积极的代表工人的作用（Clarke et al.，2004；Taylor和Li，2007）。因此，在工作场所中工人与管理者博弈的力量很弱（Lee，2007； <<