众所周知，“灾害研究起源于世界上受各种自然灾害威胁最大的国家之一——美国”，美国学者“主要从社会科学的角度，特别是用社会学的观点和方法研究灾害问题”^［1］。灾害的社会科学研究在20世纪下半叶日益成长为一个成熟的研究领域，美国迄今一直处于“领跑者”的角色，直到70年代以后才逐渐吸引了英国、日本等发达国家和一些发展中国家的学者加入。我国社会科学界对灾害的研究起步于80年代，过去30多年来对引介和理解“他山之石”的需求日趋旺盛。我国社会科学视野的灾害研究早期以社会学为主（尤其是地震社会学），同时开始关注到美国的灾害社会学研究^［2～4］。进入21世纪以来，全世界的灾害突发事件频发，东亚地区也难独善其身，我国的SARS危机和汶川地震等灾害更是进一步刺激了国内灾害研究的升温与国际学术交流的增加。在这一过程中，我国学者对灾害研究的认识也在逐步深化，关注视野从灾害社会学进一步拓展到美国整个灾害的社会科学研究^［5］。在这些全景式介绍中，中国学者已经较多地介绍了美国灾害研究领域的两大典型机构：特拉华大学灾害研究中心（Disaster Research Center，University of Delaware）和科罗拉多大学自然灾害研究与应用信息中心（Natural Hazards Research and Applications Information Center，Colorado University-Boulder，以下简称自然灾害中心）^［6］，及其在学科史上从属的“人类行为学派”和“人类生态学派”^［7］，或“经典的灾难社会分析”与“灾难的社会脆弱性研究”两大范式^［8～9］。本论文则采用美国灾害