明代宫廷俗樂發展的過程，論其實質，正是明代禮樂機構内廷化的過程。這一内廷化，首先便從外廷教坊司的衰變開始，具體有四：一是成化時皇帝大好新聲，廣徵地方樂工入京，教坊制度遂因此而生變；二是正德時更以鐘鼓司凌駕於教坊司之上，又於西苑新構豹房以處地方樂工，遂爲娱樂之淵藪；三是嘉靖時大擴西苑，自立社稷，自建無逸殿以觀耕講學，雅俗樂遂日益混淆；四是神宗更於鐘鼓司外别設四齋與玉熙宫，選近侍以習宫戲、外戲，宫中俗樂遂日新月異。明建以來，以教坊司爲核心的禮樂宣化結構，至此徹底崩潰。