摩门教是于1830年在美国产生并发展起来的宗教。哈罗德·布鲁姆《美国的宗教》（The American Religion，1992）一书中有两个观点值得注意，一是认为摩门教是美国的“本土宗教”（American religion）；二是认为摩门教的迅猛增长及其经济与政治的实力不可小觑，作为美国国家宗教不可或缺的一部分，将在21世纪发挥世界性的影响。这个“本土”而又具有“世界”影响的宗教文化，经历过秘密结社、先知殉难、敌视驱逐、跨平原迁徙、与联邦政府对抗的历史，也经历了美国民众对其从恐惧、焦虑到逐渐减少敌视，进而得到有限“认同”的态度转变。凭其神学信仰、神话般的幻象、真实的迁徙故事以及独特的文化形式，摩门教在美国也产生了相当可观的文学影响，既包括教徒创作的摩门文学，也包括叙述摩门形象的各种通俗、严肃文学，前者属于传达摩门文化习俗与愿景的叙事文学，后者属于传达美国主流大众对待摩门文化的态度的文学。本文力图总结两种平行发展又彼此交互掩映的文学观念发展演变之规律，以及摩门文化与美国主流文化冲突之焦点及成因。