无论是经济理论还是大多数国家的实际经济发展经验，均表明稳健的经济发展会伴随着经济增长质量的改善和产业结构的优化。经济发展初期，技术落后，普通劳动力供给丰富而资本相对稀缺，因此其产业结构要么以农业为主，要么以劳动力密集型产业为主。如果具备必要的经济发展条件（例如较长时间处于和平时期、生产要素能够自由流动、具备一定的储蓄率等），那么随着经济的发展，在生产要素自由流动和要素报酬边际递减规律的作用下，劳动力价格和资本积累会逐渐上升，人口也会从农业部门向非农部门转移，从而要素禀赋结构以及比较优势均发生相应的变化，促使产业结构从劳动力密集型产业为主向资本密集型产业为主转变，甚至进一步向知识和智力密集型产业为主转变。这一过程，实际上就是产业结构不断深化和优化的过程。在实践中，一般表现为工业化和城市化同时发展，以及与此相适应的政府功能的重新定位。