回顾中美高校网络课程发展的心路历程，不是一帆风顺，而是充满了坎坷与曲折。毕竟网络课程的发展是高等教育改革领域的一件新生事物，既满怀希望和梦想，又包含不确定，甚至失败。计算机网络和信息技术总是按照“摩尔定律”在发展，更新换代速度之快，功能之强大，让人望尘莫及，但又不得不主动去靠近、选择和使用。当然，这种选择或是使用对于人类而言，肯定是一种进步，特别是应用于高等教育事业，确切地说其促进了网络课程的发展。技术始终以一种独立的姿态试图描绘网络课程发展承载的知识图景。然而，由“技术辅助论”到“技术中心论”，再至“技术人本论”，技术的地位及功能上的变化似乎显示网络课程不只是“技术决定论”想象得那么容易而单纯，见得到“树木”的是技术确实对网络课程发展起着无可估量的牵引作用，以至于像知识转型理论所论及的那样，为网络课程背后知识的生产、传播和应用提供了某种交通或交往上的便利，推动了网络课程全球化的发展趋势，在开放教育资源运动中搭建了网络课程发展的国际性合作和交流平台；看不见的“森林”却在于知识转型这一社会背景和深刻动力，无论是普赖斯的“小科学”到“大科学”、齐曼的“学院科学”到“后学院科学”以及吉本斯等人的“知识生产模式1”到“知识生产模式2”的转变，还是石中英提出的“现代知识型”到“后现代知识型”的转型，几乎同时发生于20世纪五六十年代的“知识生产模式”转型或“知识型”的转变让随后而生的网络课程发展寓意深远。