杜威认为，在资本主义社会中显然不存在真正的经济自由，即便存在也是少数人的自由，对多数人而言，经济自由不存在或微乎其微；同样，政治社会中也出现了这种情况，使个人自由大大削弱。于是政治改造的问题被尖锐地提出来：首要的问题——除此之外都是细枝末节——就是“究竟是由美国人民控制我国的联邦、州和市县政府，使其服务于全体国民的福祉与安宁，还是继续让一小撮有权有势的富豪集团来掌控，并且任由他们利用一切行政与立法机关服务于自己的目的”