唯物辩证法认为，事物之间以及事物内部诸要素之间存在相互影响、相互制约和相互作用的关系。在高等教育系统中，政府、大学、市场三者并存，它们之间的关系是复杂的、变化的、充满张力的，三者之间的互动是循环的。矛盾存在于一切事物之中，任何事物间均有矛盾，大学、政府、市场三者之间的矛盾始终存在，三者进行协调的努力也永不停息，三者之间的关系随着高等教育的发展、社会的需求以及时代思潮的变化而变化。而表示三者之间关系的不同模式中蕴含了不同的高等教育理念，对三者关系的探讨更是高等教育治理中重要的研究话题。高等教育的运行机制是围绕政府、市场、大学三个基本要素的关系与作用展开的，三角协调模式对高等教育改革与发展具有多方面的启示。因此，在研究高等教育理论时，探讨三角协调理论就显得尤为重要。