在传统社会，政治实践是道德哲学和道德实践的延展与深化，具体体现为原始儒家关于王道和霸道及其相互关系的理解和论述。当儒家将自身对道德秩序的追求融入社会政治领域时，儒家的政治思想就会呈现伦理化的倾向，从而实现从道德哲学向政治哲学的过渡。从西周初年确立的“惟天惠民”思想，到春秋时期的民本观念和“富而后教”思想，再到孔子的“为政以德”、孟子的“民贵君轻”和荀子的“隆礼重法”等思想，都在很大程度上体现了这一点。