中国人含著烟管吸食鸦片的形象，在19世纪西洋的各种视觉媒体中并不少见。除明信片、照片复制之外，大量发行的图像新闻也是这类形象流传的重要途径。然而，西洋报纸中所刊载中国人抽鸦片的图像，并非只是对中国人抽食鸦片的习惯与事实的直白陈述。图像的刊载其实与当时英国甚嚣尘上的鸦片道德论争有重要连动关系。正反双方无不引用中国人与鸦片的图像佐其论据，试图在舆论战中取得先机。本文聚焦于The Illustrated London News与The Graphic两份立场各异的英国画报，尝试还原鸦片相关图像的刊载背景与其所代表的意识形态。从而揭示经济力量与媒体结合后如何尝试主道公共舆论；而图像作为言说角力的视觉战场，又发挥了何种与文字媒体不同的历史作用。