在金融出版社1994年出版的《新编金融词汇》中，对“信用”的解释是：信用是指商品买卖中的延期付款活动或货币的借贷行为。它是以偿还为条件的特殊的价值运动形式，是从属于商品交换和货币流通的一种经济关系。信用可以采用商品形式和货币形式，所以信用也分为商业信用和银行信用两大类。按照信用也是一种商品或者货币的借贷行为的解释，我们可以将民间金融的信用理解为一种与货币借贷有关的经济行为及一整套制度。不过，民间金融的信用制度在某些方面与正规金融的信用制度有所不同。