1990年以前，在戈尔巴乔夫执政末期，学术界和媒体大多使用“非国有化”一词。当时这种提法只是停留在“试探性”的理论探讨阶段，还缺乏具体政策和内容。1991年“8·19”事件后，苏共垮台，政权更替。以叶利钦为代表的激进派已毫无顾忌地打出了“私有化”的旗帜。目的有三：一是显示与过去“官僚、僵化的经济体制”决裂，首先用以剥夺官僚们的权力；10078241二是利用“私有化”所包含的“民营、私有”等含义，强调“给予”之意，借以赢得人心；三是借用“外来的新词”，表明俄罗斯与国际大潮相辅相成，符合当时俄罗斯社会的倾向和心态。

按照《俄罗斯私有化纲要》的规定，私有化要实现以下七个重要目标：①形成一个私有者阶层；②提高企业的经济效益；③利用私有化收到的资金建立社会保障体系；④促进国家财政状况的好转；⑤提高竞争力、实现经济非垄断化；⑥吸引国外投资；⑦创造条件，建立良好的私有化组织体系。