上海在21世纪初就确定了“四个中心”目标，并持续予以坚持，但是有关“四个中心”目标实现与否的具体任务指标则是空白。本研究认为不必介意上海是否自我设定了若干标尺。关键是看国际社会是否认可上海的具体功能定位。本研究基于多项国际评价对上海城市功能予以综合考察。