红豆集团在发展过程中，积极探求走国际化的道路。从1993年到2005年，红豆先后在日本、美国、中国香港等地设立办事处和分公司，成为发展红豆外贸出口的有效途径。2006年，红豆积极响应国家号召国内企业“走出去”的战略，毅然参加商务部首批境外经贸合作区的招标，投资开发建设柬埔寨西哈努克港经济特区（简称“西港经济特区”），为国内企业通过“走出去”转移产业价值链低端环节、实现转型升级和转变经济发展方式搭建国外投资和贸易平台，得到了当地政府的支持和当地人民的欢迎。

目前，在我国已建立的境外经贸合作区中，西港经济特区是首个签订双边政府协定的合作区，也是首个建立双边政府协调机制的合作区，因此成为我国境外经济合作区的样板。因成绩显著，2012年1月16日，在由中国—东盟商务理事会中方秘书处主办的“中国企业走进东盟评选活动”中，红豆集团投资的江苏太湖柬埔寨国际经济合作区投资有限公司因在柬埔寨投资建设西港经济特区成绩显著，获得“中国企业走进东盟十大成功企业”殊荣。2012年，我国政府将出台鼓励和引导民营企业“走出去”的实施细则，西港经济特区的建设为国内企业“走出去”和国家政策的制定提供了宝贵的经验。