改革开放是决定当代中国命运的关键抉择。改革从农村实行家庭联产承包责任制取得突破。大包干家庭承包制起源于安徽，短短几年时间变为全国农业微观经营体制的基本形式。这一突破根本上来自农民群众的创造和选择。在中央、地方领导与群众的互动中，时任安徽省委第一书记的万里，带领省委一班人，从实际出发，破除“左”的禁锢，支持基层和农民群众大胆实践，由包产到组、包干到组到包产到户、包干到户，农民重新获得生产经营自主权，粮食增产，很快吃饱肚子，对改革起了开路、示范的带头作用，为废除人民公社制度、奠定农村经营体制的基石作出历史性的贡献。饥饿长期困扰着中国，“要吃米，找万里”，群众对他称赞，实质是表达对党中央改革开放政策的拥护。八亿农民在农村改革中获得第二次解放，对整个改革发展进程产生重大、深远的影响。

邓小平同志对安徽农村改革给予很高评价。1987年6月，他说：“我们的改革和开放是从经济方面开始的，首先又是从农村开始的……开始的时候并不是所有的人都赞成改革。有两个省带头，一个是四川省，那是我的家乡；一个是安徽省，那时候是万里同志主持。我们就是根据这两个省积累的经验，制定了关于改革的方针政策。”9699211992年他在南方谈话中又说，中国的改革是从农村开始的，农村的改革是从安徽开始的，万里同志是立了功的。1998年9月江泽民同志在安徽考察工作，对农村改革中万里支持农民创造的胆识也给予高度评价。969922

安徽农村改革有很多经验值得汲取。我当时在滁县地区工作，能及时知道省委领导的讲话信息，而且万里六次来这个地区和凤阳县考察，后来我又有幸参加《万里文选》编辑工作，接触大量材料，每每为他在农村改革中的作为所感动，感到他对改革提出的一些具有创见性的理论观点，也是党和人民精神财富的一部分。当前贯彻科学发展观，解决“三农”问题，破除二元结构，实现城乡经济社会一体化发展，面临着艰巨的任务，重温万里和群众一起推进安徽农村改革的过程和言论，对继往开来，推动改革和发展有着重要的现实意义。