本章适用于欧洲一体化的理论来考察“政治因素”，它指的是政治制度和政治理念，对欧洲社会政策的演变的影响。首先，在政治制度，一体化的各种理论在欧洲一体化进程中对超国家机构的作用有不同的理解。新功能主义视超国家机构和欧洲利益集团为欧洲一体化的最重要推手。当我们分析社会行动者的角色（如欧洲委员会、欧洲议会和“欧洲社会伙伴”）在欧洲社会政策的演变发挥时，功能主义的观点似乎是有效的。制度主义者认为在欧洲一体化的“超国家机动”的过程中，制度变迁的重要性需要作出强调。历史制度主义的代表人物，莱布弗里德和皮尔森（1995）认为，制度“缺口”，在一体化的进程中出现了逐步限制国家政府的绝对控制权，该超国家机构可以构建在共同体的交互框架，以促进发展欧洲的社会政策。其次，欧洲一体化可以被看作是一个观念的过程：在第一个层面上，一体化是建立在“欧洲统一思想”的基础上的;在第二个层面上，不同的欧洲政治理念对一体化的影响。在欧洲社会政策的演变过程中，共同体的社会目标是欧洲社会思想的产物，体现了欧洲社会中的认同感。与此同时，新自由主义，社团和社会民主的政治理念较大影响同时期的欧洲社会政策的演变途径和政策模式。综上所述，欧洲的社会政策发展处于在共同体的国家和超国家行为者之间的多层互动框架之中，这些演员自己的政治属性和新属性出现的相互作用可能影响政策的发展方向。