进入20世纪90年代中期，随着中国市场经济体制的初步形成，经济增长方式从粗放向集约的转变，失业成为公开而突出的社会经济问题。特别是在宏观经济从短缺转入相对过剩的条件下，制度创新和经济结构调整力度加大，形成失业的各种因素聚集而发，更是让失业问题的治理成为中国社会的“跨世纪难题”。本章重点分析1993年初露端倪、1996年趋于严重目前仍然居高不下的第六次失业高峰的情形和治理问题。