教育发展与经济发展的关系，从本质上看，历来就是相互协调、彼此促进的互动关系，其中，“相互协调”是两者关系的基本运行态势，是彼此促进的基础；“彼此促进”则是它们之间在协调、持续的高质量状态下实现教育经济协调发展的终极目标。

在科学的意义上，协调发展中的“协调”，既是一种组织管理工作，更是事物发展的一种态势。近年来，中国理论界在研究社会、经济发展等问题时，把“协调”作为一种范畴来看待，但并未给以科学的界定，而是停留在系统结构的比例关系的理解上。其中典型观点认为，协调就是“和谐”，是构成整体的各部分之间的和谐统一，强调整体的和谐，强调整体秩序。笔者认为，既不能离开系统的演化来讨论协调，把协调当成结构稳定的同义语，也不能把协调等同于平衡，把协调范畴仅仅归结为系统结构的静态比例关系。协调应是发展的一种规定，是对系统的各种因素和属性之间的动态相互作用关系及其程度的反映。