在自然文化遗产概念中，“自然”是指自然景观以及构成这一景观的自然生态系统要素，“文化”则是“文化景观”以及构成这一景观的文化遗存。然而，在相当多的自然文化遗产中，自然遗产与文化遗产是共生的、交织的，从而构成一种不可割裂、具有独特价值的群体。这类共生性遗产在中国这样一个既具有悠久历史又信奉“天人合一”观的文明古国，尤为普遍。