本文的内容是对拉美、东亚经济发展特点的比较，据世界银行出版的《东亚奇迹：经济增长与公共政策》一书中的资料，1965～1990年，东亚8个经济实体（日本、香港地区、韩国、新加坡、台湾地区、印度尼西亚、马来西亚、泰国）的经济增长速度比拉丁美洲将近快两倍；其收入分配也得到了改善，1960～1985年，日本和亚洲“四小龙”的实际人均收入增加了4倍多，东南亚新兴工业化国家则增加了1倍多。而拉美的贫困人口在90年代初却扩大到占本地区总人口的40%以上为何东亚能实现经济腾飞，而拉美却被甩在后面；这是个非常令人感兴趣的问题。本文试图通过对90年代前拉美与东亚经济发展中内部因素的几个方面的分析比较，来寻找这一问题的答案。