本文的主题是人力资本、收入分配和发展：对东亚与拉美发展模式的实证分析，关于东亚“经济奇迹”的文献很多。这些文献强调了东亚经济之间的共性和差异性。但是，对于只有东亚才拥有、而其他地区没有的因素，却缺乏研究。本文试图弥补这一缺陷。本文将参照世界银行的表述，把日本、韩国、新加坡、香港、泰国、马来西亚、印度尼西亚和中国台湾称为“实绩优良的亚洲经济实体”（以下简称HPAE），并把巴西、墨西哥、阿根廷、乌拉圭、智利和哥斯达黎加作为对比的拉美国家。