农业是国民经济稳定和发展的基础，粮食是基础的基础。这是中国人民在中国共产党领导下，经过反复实践、不断探索得出的科学结论，也是国民经济发展的客观规律。中国农业经过近半个世纪的发展，农业总产值同1952年461亿元，提高到1978年的1397亿元，增长了3倍多，1995年跨越到20340.86亿元，比1978年增长13.5倍，扣除价格因素年均增长6.2%。粮食产量由1949年的2300亿斤，连跨7个台阶，增长到1995年的9300多亿斤；1996年攀上10000亿斤的高峰，增长了3.3倍，年均增长2.7%。使中国农业在仅占世界7%的耕地上，解决了占世界22%的人口的吃饭问题，粮食平均单产超过了美国，创造了中国农业发展史上的奇迹，令世界瞩目。农民人均纯收入由1978年的134元，提高到1995年的1578元，18年增长了10.8倍，扣除价格因素，年均增长7%。1997年农民人均收入达2090元，比1978年增长14.6倍。

但是，在充分肯定成绩的同时，我们也应该清楚地看到农村经济发展和农民收入增长过程中还存在着一些值得重视的问题。本章从1978年以来农村经济改革与发展实践入手，探索农民收入增长的轨迹，提出增加农民收入、缩小地区收入差距，增加农产品有效供给，实现小康目标，逐步走向共同富裕的主要对策措施。