英国是普通法的发源地。二百多年来，随着英国的扩张，其法律制度曾经影响了许多国家，并在世界上形成了普通法系。英国是一个重视传统的国家，其法律制度比较稳定和保守。但是随着国际和国内形势的变化，尤其是欧共体一体化和经济全球化的要求，近年来英国已经对其法制进行了改革并将继续加大改革力度，其动向值得关注。

司法部普通法制度考察团于1999年11月28日至12月12日对英国进行了考察访问。本次考察得到英国议会、政府和司法界的高度重视和友好接待。英国文化委员会为考察做了周密的安排，使考察团得以有效工作。在15天的时间里，走访了分别属于英格兰和苏格兰的4座城市、20多个法律机构，与近百位政界要员、资深法官、著名律师以及专家学者就英国法律制度进行了较为全面的探讨。笔者作为考察团的成员，现将一些观感报告于读者诸君。