本论探讨了大学办学的经济环境对产生大学功利现象的影响。经济环境，是说大学面临的办学经费不足的现状和经费不足的两种情况，即绝对不足和相对不足。绝对不足，即从经费流入上看，政府的财政投入和其他经费的收入，不能满足大学实现自身发展目标的要求；相对不足，即从经费流出上看，由于办学经费的巨大浪费等非理性支出而导致的经费相对不满足的状态。大学办学经费的不足，给大学的生存和发展带来直接的威胁；这种威胁导致了大学组织生存的危机意识，形成了生存和发展的内驱力，由此直接刺激了大学功利行为的产生。在此基础上，作者着力对大学经费不足的原因，为什么经费不足居然就会带来极端功利行为这些深层次问题做了一些制度性分析。