城市承载着世界人口的一半，80%的经济产出，70%的能源利用以及与能源相关的温室气体。未来20年世界人口的增加也主要集中在城市，特别是在发展中国家。到2050年，世界人口的2/3住在城市。城市发展路径对世界经济的发展和气候政策轨道十分关键。全球气候和经济委员会“新气候经济报告”指出很大一部分城市的增长是无规划的蔓延，导致城市交通阻塞、空气污染以及其他沉重的经济、社会和环境成本增加。由此世界上的先锋城市都试图探索崭新的发展道路，围绕大容量交通构建更为紧密、连接、协调的城市形式。事实上，采取新模式的城市不仅会更有吸引力、更有竞争力，还会导致生活质量的提升，以及持续的资源存储和更低的温室气体排放，从而实现双赢局面。