英国环境与基础设施研究组织（AMEC）在综合考虑了国家、地理、气候、人口及经济发展等因素后，选择了全球36个重要城市进行空气质量比较研究，并发布《全球重要城市空气质量报告》。该报告基于所比较的城市空气质量数据的权威性和处理的一致性，以及官方的空气监测数据，设计开发了空气质量指数，用以对36个可得监测数据的城市进行排序。我国被测评的北京和上海的空气质量急需提高。