1936年上海鱼市场成立以前，批发销售的鱼行和零售的菜市、腌腊店、卖鱼店等支撑着上海繁荣的水产市场，通过地域空间选择的不断优化，总体上呈现出聚集分布态势。在空间选择过程中，鱼行基本延续传统的经营方式，但在空间分布上经历了“集中—分散—集中”的演变过程，其主要原因在于对水运交通的高依赖度，其中码头影响最大；近代化菜市在地域选择上表现为城区内部空间的充实和逐渐向西、向东北扩张，聚集的人口是其演变的首要动力因素，其次则受城市建设的影响；腌腊店和卖鱼店等水产零售商店的分布则与商业中心高度相关。