传统经济学理论是建立在完全理性和完全信息的假设基础上的，完全信息意味着所有的信息是公开和透明的，信息的搜寻成本为零，同时信息传递渠道畅通，不存在任何障碍。然而现实的情况是，信息搜寻是需要成本的，有时候信息搜寻成本还是很高的，而且信息的传递也是经常处于不顺畅状态，所以现实中，信息几乎就是不对称的。在信息经济学中，所谓信息不对称（Asymmetric Information）“是指这样一种情况，缔约当事人一方知道而另一方不知道，甚至第三方也无法验证，即使能够验证，也需要花费很大的物力、财力和精力，在经济上是不划算的”（科斯、哈特、斯蒂格利茨等，1999）。