西方美学建基在于主客二分的思维方式的基础之上，中国传统精神文化的思维方式以天人合一为根本特征。中国古典美学的思维特性大致可以分为三种：体验特性、伦理特性、人本特性。体验特性是中国古典美学的方法论，伦理特性是中国古典美学与西方美学相互区分的最为鲜明的根本特点，人本特性是中国古典美学的一以贯之的出发基点与落脚之处。中国古典美学牢固坚守存在论，坚决拒斥认识论；倡扬人学，疏离科学；积极肯定人本性，明确否弃实体性，与西方美学的分析特性、认知特性、客体特性正好形成鲜明对比。