从先秦起驴进入了中国文学，盛唐之时与诗人建立了密切的联系。贾岛、孟浩然等骑驴诗人与驴背上的诗思成为独特的文化现象，在唐以后的历代诗文中频繁出现。以孟浩然骑驴之典故为蓝本，众多文人绘有《孟浩然骑驴图》并作有题画诗文，其中与杜甫的对举表现他们对清高风骨的赞颂，对放归南山的强调则蕴含着向往归隐的情结，与骑马的对举又体现诗人的悲哀。