《国际歌》中文正式歌词的第一位译者，是瞿秋白同志，译作时间约在20世纪20年代初期。刚刚20岁出头的瞿秋白，那时已经是青年的革命者了。1935年6月18日，瞿秋白在福建长汀中山公园歌唱“英特纳雄耐尔，就一定要实现”。歌毕，他徐徐步入刑场，面对行刑的刽子手，盘膝而坐，镇定地问道：“这个姿势对不对？”然后呼喊“共产主义万岁”、“中国共产党万岁”的口号，饮弹洒血，从容就义。1552604那时，距他翻译《国际歌》大约过了十几年。他只有36岁。

瞿秋白就义前，曾经在狱中写了一篇将近两万字的《多余的话》。怎样看待瞿秋白的《多余的话》，历来众说不一。好心的同志曾经认为，如果没有《多余的话》，瞿秋白烈士岂不是一个完美高大的形象？其实，《多余的话》是一个活生生的、内心充满矛盾的、襟怀坦白而又心情复杂的人，在临终之际所作的一篇自白。它不仅无损于烈士的革命大节，相反，它以罕见的自我解剖，深刻地表现了瞿秋白的内心世界的种种矛盾，它既有长处，也有弱点；既有令人夺目的光辉，也有使人不爽的灰暗。光辉是主要的，灰暗是次要的。透过这篇发自肺腑的自白，人们可以比较清楚地看到作者灵魂深处某些本质的东西。