套用一句常用语，人口不是万能的，但没有适度的人口却是万万不能的。人是构成社会存在的基础，同时人口也可能成为经济社会发展的麻烦。比如，人口数量少了，可能导致劳动力短缺，消费购买乏力，甚至影响国家实力和持续发展能力。而人口数量多了，可能导致环境资源压力较大，社会消费和福利压力过大，甚至会出现粮食危机等生存问题。又如，人口向城市集中，带来产业集聚和生产发展的规模效应，也会带来交通、就业、住房、水电气供应、城市垃圾处理等各种城市管理难题。更要注意的是，人口政策从出台到真正产生效果，无论是通过生育等自然过程，还是通过公共政策演进等博弈过程，可能都要用数年甚至数十年才能看到其变化。所以，比起其他公共政策来，人口政策的错误更难以及时发现和纠正。而且由于人口的数量、结构、分布、素质等方面，与政治、经济、社会、文化、生态等息息相关，是多变量与多变量之间的复杂关系，很难找到一个一劳永逸、普遍适用的人口政策。正是从人口政策的基础性、重要性、困难性的角度说，人口政策是社会政策框架体系中的“第一政策”，绝对不能马虎大意。