古罗马著名建筑师维特鲁威在公元27年完成传世之作《建筑十书》。此书对古罗马和后世的西方建筑产生了巨大影响，尤其是他倡导的“实用、坚固、美”的建筑三原则至今仍然有效。当然，随着时代的发展，其内涵变得更加丰富，譬如，“坚固”包括材料选用（抗震、防水、阻燃、“绿色”），“实用”包括保护环境、有益健康、节省资源，“美”不仅指建筑物的外观和内部，而且要求同其所处的人文环境及自然环境和谐一致。